25 décembre 1914 - Trêve de Noël

Trêve de Noël sur certains secteurs du front. Celle-ci a eu lieu presque uniquement aux endroits où les tranchées alliées étaient tenues par les Britanniques, soit dans le secteur d'Ypres et notamment à Frelinghien. Lorsqu'ils n'étaient pas accompagnés par les Britanniques, les Français et Belges n'ont pas fraternisé avec les Allemands, probablement à cause des violences commises par ceux-ci sur les civils de leurs pays. Concrètement, les Britanniques et Français tenant les positions autour d'Ypres ont aperçu au matin du 25 décembre des arbres de Noël plantés le long des tranchées allemandes, pendant que ceux-ci étaient en train de chanter des chants de Noël. Les Allemands sortirent les premiers de leurs tranchées, appelèrent leurs ennemis. Des échanges de cadeaux, discussions, parties de football et même un récital eurent lieu jusqu'au matin du 26. Des trêves, ou le fait de se prévenir mutuellement de l'imminence des bombardements, continuèrent par endroit pendant une semaine avant que la hiérarchie militaire n'y mette fin, au besoin en bombardant les rassemblements. Les photos de l'événement ont presque toutes été détruites et aucun média n'a parlé de l'événement en France et en Allemagne, mais de nombreux journaux britanniques parvinrent à se procurer des clichés et en firent leur Une dans les jours suivants. Il faut cependant noter que des cas d'arrêts plus ou moins prolongés des combats, voire d'échanges ou d'entraides, ont eu lieu ponctuellement sur tous les fronts et pendant tout la guerre. Dans le Caucase, les Ottomans marchent pendant 14 heures sous la neige ; ils sont si épuisés et affamés qu'ils sont devenus totalement indifférents, ne se souciant plus ni des gelures et de l'hypothermie qui tuent des milliers d'entre eux, ni des mitrailleuses russes. Malgré cela, les Russes sont tout de même dépassés par le nombre et effectuent une retraite plus ou moins en bon ordre.

La Une du Daily Mirror du 8 janvier 1915, publiant la plus célèbre photographie de la trêve de Noël. © http://raglinen.com