20 mai 1915 - Livre vert

Les principaux centres de la province de Van sont aux mains des Russes. Toutefois, ils ne contrôlent pas la campagne elle-même, dont se chargent les milices arméniennes. Création du sous-secrétariat d'Etat français à l'Artillerie et aux Munitions. L'Italie publie un « Livre vert » de ses négociations avec l'Autriche-Hongrie.

Deux fusiliers écossais du 1st Battalion Cameronians tentent de disperser le gaz allemand pendant la seconde bataille d'Artois, le 20 mai. Le soldat qui tient le réserve pompe le liquide du « Vermorel » de la main gauche. Imperial War Museum, domaine public.

02 mai 1915 - Offensive Gorlice-Tarnów

Afin d'éviter que les Russes n'envahissent la Hongrie suite à la chute de Przemyśl, les austro-allemands lancent l'offensive Gorlice-Tarnów en Galicie, sous un commandement commun. Les Russes sont pris par surprise, n'ayant de plus que cinq divisions à opposer aux onze qui les attaquent. Les lignes russes volent en éclat, certaines divisions disparaissant purement et simplement de la carte. A Gallipoli, les alliés contre-attaquent pour reprendre l'initiative sur les Ottomans.

Vue d'artiste d'une action ayant valu la Victoria Cross au soldat britannique John Lynn, dans le secteur d'Ypres, le 2 mai. Durant une attaque au gaz, celui-ci a préféré continuer à mitrailler pour empêcher l'avance allemande plutôt que de prendre le temps d'enfiler son masque. Il est mort le lendemain, empoisonné par le chlore. The War Illustrated, 24 juillet 1915, domaine public.

27 avril 1915 - Contre-attaque ottomane

Une nouvelle attaque au gaz allemande se déroule au Sud d'Ypres, mais les britanniques ont eu le temps d'équiper leur troupe et cette nouvelle arme n'a plus d'effet. Les Ottomans, qui ont amené des renforts, lancent leur première contre-attaque contre les troupes de l'ANZAC sur les plages de Gallipoli. L'artillerie navale parvient à les contrer, mais les contre-attaque lancées sont mal coordonnées et échouent. Au soir, les Ottomans ont réussit à fortifier tout le pourtour de la tête de pont, et plus aucune victoire rapide n'est possible. Parallèlement, des sous-marins alliés parviennent à s'aventurer dans les détroits et à couler des transports ottomans ravitaillant la zone de combat : si l'opération est risquée pour le sous-marin, et les pertes remplaçables pour les Ottomans, elle affaiblit toutefois le moral de ces derniers.

Le navire de bataille russe Ioan Zlatoust le 27 avril. Domaine public.

24 avril 1915 - Rafle des intellectuels

Nouvelle attaque allemande à Ypres, cette fois à Saint-Junien, soit au centre tenu par les Canadiens. Les nuages de gaz sont de nouveau employés, mais cette fois les Canadiens improvisent des protections avec des mouchoirs imbibés d'eau et d'urine, ce qui leur permet d'éviter la percée allemande bien que le front recule quelque peu. Date considérée habituellement comme le début du génocide arménien. Après l'éviction des composantes arméniennes de l'armée, le parti au pouvoir, les Jeunes-Turcs, fait arrêter les 24 et 25 avril 600 intellectuels arméniens de Constantinople, lesquels sont ensuite déportés puis tués. En parallèle du génocide arménien, des exactions comparables auront également lieu contre les peuples de Mésopotamie (notamment Assyriens), ainsi que contre les Grecs des rives de la Mer Noire.

Des mitrailleurs belges portent l'un des tous premiers exemplaires de masques à gaz, pendant la bataille d'Ypres. Domaine public.

31 janvier 1915 - Bataille de Bolimów

Bataille de Bolimów : attaque allemande d'envergure en Pologne afin de briser le saillant russe. Il s'agit de la première attaque par gaz toxiques : les Allemands envoient 18000 obus à gaz sur les lignes russes, mais le froid est tel que celui-ci gèle et ne fait quasiment pas de victimes. Les Russes profitent de cet échec pour lancer une contre-attaque, mais l'artillerie allemande les repousse avec 40000 morts, les Allemands en déplorant deux fois moins. Comme la plupart des combats sur le front russe dans cette période, cette bataille se termine donc sans résultat probant, mais elle fait partie de plan plus général pour tenter de pousser la Russie hors de la guerre. Les Ottomans occupent les îles Farasan, en mer Rouge. Les défenseurs britanniques du canal de Suez se préparent à recevoir l'attaque. Les Français annoncent qu'ils participeront aux opérations navales contre les Dardanelles, avec une flotte comprenant notamment quatre cuirassés.

Reconstitution de la bataille de Bolimów en 2011, permettant d'observer les embryons de masques à gaz (de simples tampons) prévus par les Allemands. © http://pawelpisarski.pl