24 avril 1915 - Rafle des intellectuels

Nouvelle attaque allemande à Ypres, cette fois à Saint-Junien, soit au centre tenu par les Canadiens. Les nuages de gaz sont de nouveau employés, mais cette fois les Canadiens improvisent des protections avec des mouchoirs imbibés d'eau et d'urine, ce qui leur permet d'éviter la percée allemande bien que le front recule quelque peu. Date considérée habituellement comme le début du génocide arménien. Après l'éviction des composantes arméniennes de l'armée, le parti au pouvoir, les Jeunes-Turcs, fait arrêter les 24 et 25 avril 600 intellectuels arméniens de Constantinople, lesquels sont ensuite déportés puis tués. En parallèle du génocide arménien, des exactions comparables auront également lieu contre les peuples de Mésopotamie (notamment Assyriens), ainsi que contre les Grecs des rives de la Mer Noire.

Des mitrailleurs belges portent l'un des tous premiers exemplaires de masques à gaz, pendant la bataille d'Ypres. Domaine public.

03 avril 1915 - Filets de barrage

En Woëvre, les Français lancent une deuxième série d'attaques préliminaires à une grande offensive. En Mer Noire, rencontre sans conséquence entre la flotte russe et le Goeben ottoman. La Grande-Bretagne achève la construction des filets de barrage dans le détroit de Douvres. Quatre hommes sont fusillés pour l'exemple à Saint-Amand-sur-Fion, dans la Marne. Les Etats-Unis rappellent leurs observateurs militaires envoyés du côté allemand.

Le croiseur ottoman Mecidiye a coulé sur une mine près d'Odessa, le 3 avril. Il sera renfloué par les Russes et utilisé dans leur marine jusqu'en 1918, date à laquelle il sera capturé par les Allemands et rendu aux Turcs. Il ne sera finalement rayé des effectifs qu'en 1947. Domaine public.

28 mars 1915 - Char Frot-Turmel-Laffly

La flotte russe bombarde les ports ottomans de la Mer Noire. Les forces ottomanes stationnées au Yemen envahissent l'Aden, sous protectorat britannique. Le paquebot britannique Falaba est le premier transport de passagers civils coulé par un sous-marin allemand. La Conférence internationale des femmes socialistes, à Berne, se prononce en faveur de la paix.

Essai du Char Frot-Turmel-Laffly, ou Rouleau cuirassé Paul Frot, le 28 mars. L'idée d'un véhicule tout-terrain embarquant un canon a été émise dès août 1914 par Jean Baptiste Estienne, qui y voyait là la clé de la victoire dans cette guerre. L'un des premiers prototypes a été celui-ci, présenté au Ministère de la Guerre le 1er décembre 1914 par Paul Frot. L'essai du 28 mars a démontré sa capacité à détruire des barbelés et à gravir une côte, mais il manquait clairement de maniabilité ; il a donc été abandonné au profil du Tracteur Estienne, puis du Schneider CA1, premier char français à voir le combat en février 1916. Le char Frot, armé de mitrailleuses, pesait 10 tonnes pour une longueur de 7 mètres, un équipage de 9 hommes, et une vitesse de 3 à 5 km/h. Les armes visibles sur la photo sont des retouches de l'image, n'ayant en réalité jamais été installées. Alain Gougaud, L'aube de la Gloire ; Domaine public.

27 mars 1915 - Point X

Aux Eparges, une dernière attaque française permet de prendre 300 mètres de tranchée aux Allemands. Le point X, objectif de l'offensive, n'est plus qu'à 100 mètres, mais toujours imprenable. La flotte russe de mer Noire bombarde les forts ottomans du Bosphore.

Une tombe collective aménagée par les Allemands pour 17 "braves Français" (d'après les inscriptions sur la croix), appartenant pour la plupart au 166e RI et morts au combat le 27 mars à Marcheville-en-Wöevre, dans la Meuse. © http://pages14-18.mesdiscussions.net

15 mars 1915 - Bois sabot

Prise du bois Sabot par les français en Champagne, dernière position à être enlevée dans le cadre de cette offensive. Le Blonde est le premier navire marchand attaqué par un avion. Exécution du soldat Mardochée Louis Lévy : celui-ci été parti dormir dans un boyau de communication et a été condamné pour abandon de poste. Il était déficient mentalement, et aurait du être réformé pour cela.

L'escadre russe de la mer Noire, avec ici le Rostislav, fait feu sur les forts ottomans à l'entrée orientale du détroit du Bosphore, le 15 mars. Domaine public.

08 mars 1915 - Mines supplémentaires

Le mouilleur de mines ottoman Nusrat rajoute discrètement une ligne de mines à l'entrée des Dardanelles, en plus du champ de mines préexistant. Les combats se poursuivent sur la Vistule, à l'avantage des Russes.

Le navire de bataille russe Tri Svyatitelya, faisant partie de l'escadre de la mer Noire, le 8 mars. Domaine public.

08 février 1915 - Eaton Machine Gun Battery

Opérations habituelles : combats sans avancée à l'Ouest, poursuite de l'offensive des Empires centraux à l'Est, ainsi que de la retraite des Ottomans dans le Sinaï. Dans la mer Noire, les flottes russe et ottomane bombardent chacune les ports de l'adversaire.

Un camion blindé armé de mitrailleuses de la "Eaton Machine Gun Battery", le 8 février. Cette unité, financée et équipée par la société canadienne Eaton, est formée de 15 véhicules de ce type. © http://www.archives.gov.on.ca

11 janvier 1915 - Mafia Island

A Crouy, les français ont pris fermement position dans les tranchées allemandes capturées, que l'artillerie allemande bombarde sans succès. Toutefois, dans la nuit, les puits torrentielles font déborder l'Aisne et arrachent les ponts de bateaux qui reliaient la tête de pont, sur la rive Nord, à l'arrière. Dans le Caucase, l'armée ottomane atteint enfin ses positions de repli après quatre jours de marche. Pour aggraver la situation, les bateaux devant leur apporter des renforts et du ravitaillement sont coulés par une escadre russe dans la Mer Noire. A Mafia Island, les Britanniques repèrent les Allemands à 9h. Ceux-ci se rendent après 4h de combat ; l'affrontement fait trois morts en tout. Les Britanniques se serviront à terme de l'île pour installer une petite base d'aviation.

Carte actuelle de la côte tanzanienne. Mafia Island (de l'arabe "morfiyeh", "archipel", ou du kiswahili "mahali pa afya", "endroit sain") est située juste à l'embouchure de la rivière Rufiji, où s'est réfugié le Königsberg. Domaine public.

18 novembre 1914 - Cap Sarytch

A Łódź, les Allemands se sont avancés trop profondément en Pologne : avec les renforts venus de Silésie, les Russes les attaquent à la fois sur leurs flancs Nord et Sud, menaçant de les encercler. La température chute à -12° C. Les Autrichiens lancent un assaut important contre les Serbes sur la Kolubara. Bataille du cap Sarytch : en mer Noire, la flotte russe composée d'une vingtaine de bâtiments rencontre les croiseurs ottomans Goeben et Breslau (n'ayant de turc que le pavillon, le matériel et l'équipage restant intégralement allemands). Ceux-ci doivent battre en retraite, le Goeben est endommagé. Compte tenu de l'échec à Ypres, Erich von Falkenhayn considère qu'il n'est plus possible pour l'Allemagne de gagner la guerre, et il appelle à une solution diplomatique. Tous les décideurs militaires et civils allemands refusent. Le gouvernement français, alors à Bordeaux, commence à revenir à Paris.

Un impact reçu par le cuirassé Evstafii lors de la bataille du cap Sarytch, provoqué par un tir du Goeben. Ce bâtiment, lancé en 1908, constitue le fleuron de la flotte russe de la mer Noire. Le combat de cette journée a en réalité eu lieu principalement entre l'Evstafii et le Goeben. Domaine public.

29 octobre 1914 - Offensive d'Ypres

Les Alliés ouvrent une troisième et dernières série de vannes pour compléter l'inondation de la plaine de l'Yser. A Ypres, les Allemands lancent une grande offensive à 5h30, en plein brouillard, qui prend les Britanniques totalement au dépourvu. Pourtant, les Allemands ne perçoivent pas à quel point les défenses sont faibles et n'exploitent pas réellement leur avantage : ils ne commencent l'exploitation de la brèche qu'à 11h30, et avec peu de coordination. Les Britanniques tentent de s'organiser pour résister, même s'il ne leur reste que très peu de forces. Entrée en guerre de l'Empire ottoman contre la Russie : les croiseurs Goeben et Breslau, auparavant allemands et cédés à la marine ottomane le 16 août, bombardent le port d'Odessa en mer Noire.

Un camion allemand roule difficilement dans la plaine de l'Yser inondée. © http://www.lesoir.be

25 octobre 1914 - Maître éclusier

Le roi des Belges Albert Ier prend la décision d’inonder totalement le secteur de l'Yser pour bloquer la progression allemande dans ce secteur. Il faut recourir au maître éclusier Karel Cogge, âgé de 60 ans, pour évaluer les possibilités techniques et manœuvrer les vannes. Les Allemands continuent leurs assauts sur toute la ligne de front de La Bassée à la mer, sans résultat. Ils retraitent totalement face aux Russes en Pologne. Les Ottomans, pour l'instant neutres, prévoient d'attaquer les ports russes en mer Noire d'ici peu de temps.

Le front Ouest le 25 octobre. Le front est complété, en particulier dans le secteur de l'Yser. Malgré les offensives de part et d'autre, il n'y aura plus aucun changement notable dans la ligne de front jusqu'au 21 mars 1918, date de la reprise de la guerre de mouvement sur une partie de la ligne, menant à la seconde bataille de la Marne. © http://www.carto1418.fr/