11 novembre 1914 - Diversion à Łódź

L'attaque allemande sur Ypres se concentre sur Nonnebosschen et le Bois du Polygone, avec la prise de Dixmude par les Allemands. Les Britanniques ont du abandonner leurs premières lignes et n'arrivent pas à les reprendre, d'autant que certaines unités sont presque entièrement anéanties, mais ils ont pu s'aménager des points de résistance en arrière, que les Allemands ne parviennent pas à enlever. Hindenburg, qui a pu rassembler ses troupes depuis une semaine, lance une grande contre-offensive sur Łódź, en Pologne, pour briser l'avance Russe. Il met en déroute tout un corps d'armée russe et capture 12000 prisonniers. Les Russes arrêtent en conséquence leur offensive en Silésie pour pouvoir renforcer le front de Pologne. La retraite serbe s'accentue, car ils ont sous-estimé les Autrichiens : même sans contrôler les voies de chemin de fer, ceux-ci parviennent à faire acheminer leur approvisionnement par route, et même leur artillerie lourde. Les Serbes sont obligés de détruire les ponts derrière eux et d'abandonner tout leur matériel lourd. La France essaie de leur faire parvenir des fournitures et munitions. Dans le monde musulman, le Jihad est déclaré contre les Alliés.

Des blessés autrichiens arrivent en gare de Ljubljana (actuellement en Slovénie), le 11 novembre. Ilustrirani glasnik, 17/12/1914. © http://sistory.eu

10 novembre 1914 - Repli stratégique

Les Allemands lancent une nouvelle attaque d'envergure à Ypres : ils bombardent lourdement les positions alliées, notamment Dixmude, et sont encore en supériorité numérique. Cependant, ils n'ont pas fondamentalement changé leur tactique d'attaque, toujours en ordre serré. Les Serbes effectuent un repli stratégique, leur idée étant de laisser les Autrichiens s'enfoncer dans leur territoire tout en conservant le contrôle des voies de chemin de fer, afin de les couper de leurs lignes de ravitaillement.

Des canons de 75 mm serbes (d'origine française) capturés par les troupes autrichiennes pendant l'offensive. Library of Congress, domaine public.

09 novembre 1914 - Combat des îles Cocos

Les Russes, dans leur contre-attaque en Galicie, atteignent de nouveau Przemyśl et remettent le siège devant la place, sans tenter d'attaque frontale cette fois. Combat des îles Cocos : le croiseur corsaire allemand Emden, affichant à son tableau de chasse depuis le début de la guerre une vingtaine de navires, la plupart marchands, était devenu une priorité de la marine britannique. Celui-ci aborde aux îles Cocos pour refaire le plein de charbon et capturer la station radio qui s'y trouve ; les soldats britanniques n'ont rien pour se défendre mais parviennent à envoyer un SOS. Le croiseur australien HMAS Sydney, se trouvant non loin, se déroute pour se rendre compte de la situation et surprend le Emden. Il est nettement mieux armé et le pilonne en restant hors de portée : au bout de deux heures, le croiseur allemand s'échoue après avoir reçu une centaine de coups au but et 131 morts, contre 3 victimes côté australien. Il s'agit du premier engagement de la marine australienne, créée en 1911, et de la dernière action militaire d'importance en Océanie avant 1917.

Photographie australienne de l'épave du SMS Emden. Australian War Memorial, domaine public.

08 novembre 1914 - Prise de Fao

L'armée russe occupe l'intégralité de la Pologne. Les Allemands sont sur une ligne de repli, mais ils ont au moins réussi à sauver les Autrichiens du désastre en focalisant l'attention des Russes. Les Autrichiens attaquent durement les Serbes en plusieurs points, et se retranchent au pied du mont Cer. Le Conseil serbe se réunit dans la journée et reconnaît que la situation est cette fois désespérée ; il décide toutefois de ne pas se rendre et en conséquence de continuer la lutte. En Mésopotamie, l'artillerie lourde britannique est arrivée. Celle-ci ouvre rapidement une brèche dans les murs du fort de Fao, dans laquelle s'engouffre la brigade indienne. La place tombe après 45 minutes de corps-à-corps, 300 Ottomans étant faits prisonniers. Les Britanniques peuvent à présent débarquer toute une division en sécurité et prendre sans résistance les villes du pourtour du Golfe persique. La prochaine étape est de progresser dans les terres en direction de Bagdad. Henri Bourgund est fusillé pour abandon de poste en présence de l'ennemi.

Le champ de bataille de Mésopotamie. Fao est à l'extrémité Sud-Est de la carte, Bagdad à l'extrémité Nord-Ouest. Les opérations indiquées sont celles de la première moitié de l'année 1915. © http://histoiresmilitaires.blogspot.fr/

07 novembre 1914 - Capitulation de Tsingtao

Deux armées autrichiennes traversent la Drina en force. Les Serbes sont très largement inférieurs en nombre et à court de munitions, et doivent reculer. Capitulation de Tsingtao face à l'assaut japonais. Les Alliés ont perdu 2000 hommes, contre 700 pour les Allemands, mais ils ont capturé 3600 soldats. Les Ottomans lancent leur contre-offensive contre les Russes dans le Caucase. En Mésopotamie, les Indiens avancent vers le fort de Fao en essuyant les tirs de celui-ci. Ils repoussent l'infanterie ottomane mais doivent se retrancher en attendant que leur artillerie lourde débarque.

Des marines allemands sur une position de repos pendant le siège de Tsingtao. © German Federal Archives, domaine public.

06 novembre 1914 - Mésopotamie

Le général d'Urbal considère que l'offensive allemande sur Ypres est brisée. En réalité, ceux-ci se préparent pour une grande offensive quatre jours plus tard. Les Autrichiens bombardent lourdement plusieurs villes Serbes le long de la Drina, en vue d'une offensive massive le lendemain. Les Japonais lancent leur assaut contre la forteresse de Tsingtao. Les Britanniques débarquent une brigade indienne à Fao en Mésopotamie ottomane (actuellement en Irak), au fond du Golfe persique. Il s'y trouve un fort, qui constitue le principal point d'appui ottoman dans la région. Mise en place du blocus économique de l'Allemagne.

Le Royal Warwickshire Regiment est amené par bus en renfort sur le secteur d'Ypres. Ils traversent ici le village de Dickebusch, le 6 novembre. © http://www.iwm.org.uk

05 novembre 1914 - Kolubara

Les Autrichiens tentent pour la troisième fois d'envahir la Serbie. De durs combats ont lieu sur la rivière Kolubara, les Serbes résistent bien mais manquent de munitions. A Tanga, les Indiens rembarquent en laissant derrière eux quasiment tout leur équipement. Les Allemands, qui n'ont perdu que 71 hommes contre 360 pour les britanniques, y gagnent de quoi équiper leurs troupes pendant un an. Ils prennent également soin des blessés indiens tombés entre leurs mains, d'autant qu'un émissaire britannique vient leur apporter du matériel médical et s'excuser d'avoir bombardé l'hôpital avant de partir. Les Britanniques reconnaissent cet affrontement de trois jours comme l'un des pires désastres de leur histoire militaire. Dans le Caucase, les Ottomans préparent une contre-offensive générale pour répondre à l'avancée des Russes. Les Britanniques annexent Chypre ; ils l'administraient déjà auparavant, mais sous souveraineté ottomane. La France et la Grande-Bretagne déclarent formellement la guerre à l'Empire ottoman.

Les opérations dans le Caucase début novembre 1914, dites "offensive Bergmann" du nom du commandant russe. Shliahov, domaine public.