08 février 1915 - Eaton Machine Gun Battery

Opérations habituelles : combats sans avancée à l'Ouest, poursuite de l'offensive des Empires centraux à l'Est, ainsi que de la retraite des Ottomans dans le Sinaï. Dans la mer Noire, les flottes russe et ottomane bombardent chacune les ports de l'adversaire.

Un camion blindé armé de mitrailleuses de la "Eaton Machine Gun Battery", le 8 février. Cette unité, financée et équipée par la société canadienne Eaton, est formée de 15 véhicules de ce type. © http://www.archives.gov.on.ca

04 février 1915 - Bataille de Zwinin

Au petit matin, les Britanniques découvrent que les Ottomans ont levé le camp sur le canal de Suez, à part une arrière-garde et quelques snipers. Ceux-ci, à la limite de leurs lignes de ravitaillement, se sont repliés dans le Sinaï après avoir perdu 1500 hommes, contre 32 pour les Britanniques. Ils notent la difficulté de retenter une telle entreprise, mais leurs adversaires ne les poursuivent pas non plus, manquant d'entraînement et de matériel. Dans les Carpates, les Allemands débutent la bataille de Zwinin : il s'agit de prendre le mont du même nom, les combats se déroulant entre 800 et 1100 mètres d'altitude, dans une neige pouvant atteindre 3 mètres et par -20° la nuit ; pour l'instant, les Allemands s'aperçoivent juste que les Russes ont fortifié le sommet, et sont contraints de s'enfouir dans la neige. Bataille de Kakamas, en Afrique du Sud. Quelques troupes britanniques empêchent les Allemands de prendre position d'un point de passage et d'invasion possible sur la rivière Orange. Les Allemands déclarent les eaux territoriales britanniques zone de guerre, et annoncent le début de la guerre sous-marine pour le 18 février.

Un groupe de soldats du 36e régiment d'infanterie coloniale, le 4 février. Certains ont leur quart à la main. © http://agonpre.free.fr

26 janvier 1915 - Fin de la révolte Chilembwe

Les Ottomans commencent leur marche d'approche dans le Sinaï. Au Nyasaland, les rebelles de Chilembwe attaquent et brûlent une mission catholique puis disparaissent vers la colonie portugaise voisine, pour une grande part déguisés en civils. Quand les forces gouvernementales arrivent, il n'y a plus personne et la rébellion s'est éteinte d'elle-même. Dans les jours suivants, ceux-ci brûlent l'église de Chilembwe, capturent environ 300 personnes et en pendent 40. Chilembwe lui-même sera abattu par une patrouille de police quelques jours plus tard. Le gouvernement exerce une répression poussée, en brûlant des huttes et des églises et en levant une taxe sur les régions touchées (peu importes l'allégeance des habitants). Toutefois, la révolte porte effectivement ses fruits et des réformes commencent à être entreprises, d'autant que la commission d'enquête conclut en 1916 que la principale cause de la révolte réside dans les mauvais traitement infligés à la population locale par les colons européens. Les progrès sont cependant très lents et la situation n'évolue au final pas significativement avant les années 1950. La France déclare qu'elle participera en cas d'opération britannique contre les Dardanelles.

Des partisans de Chilembwe sont emmenés en prison. Archives nationales du Malawi, domaine public.

15 janvier 1915 - A travers le Sinaï

Joffre met fin à l'offensive en Champagne. Il impute son échec à un manque d'artillerie et d'infanterie, bien que des échelons inférieurs de la hiérarchie parviennent des rapports soulignant l'inutilité des grandes attaques de ce type. Les pertes sont difficiles à évaluer, mais on peut les estimer à environ 10000 français pour 50000 allemands Une armée ottomane traverse le Sinaï en vue d'une attaque sur le canal de Suez. Celle-ci comprend 25000 hommes, les Britanniques en alignant à peu près autant le long du canal. Il n'y a que trois routes pour atteindre le canal depuis l'Est : deux côtières, qui laisseraient les soldats sous le feu des navires britanniques, et la dernière qu'ils sont de fait contraints d'emprunter, avec peu de points d'eau, en plein désert. Le soldat Mardochée Louis Lévy est fusillé à Maizy, dans l'Aisne.

L'empereur Guillaume II le 15 janvier. Celui-ci compare les combats de Crouy, qui se sont finis la veille, à la victoire prussienne majeure de Saint-Privat (ou Gravelotte) de 1870, même s'il n'y a manifestement pas de quoi. Library of Congress, domaine public.