10 avril 1915 - Livre blanc

Sur le mont Zwinin, les patrouilles allemandes constatent que les Russes sont partis pendant la nuit. La bataille est donc terminée, et prépare le terrain pour les offensives allemandes à venir dans la région. Une canonnière autrichienne bombarde Belgrade. Publication d'un Livre blanc regroupant la correspondance diplomatique entre la Grande-Bretagne et les États-Unis au sujet du traitement des prisonniers de guerre et civils internés.

Une carte postale écrite le 10 avril montrant un canon français de 120 mm sur rails, d'après la légende dissimulé pour être caché des aviateurs allemands même si aucun camouflage ne semble être visible. © http://www.delcampe.net

15 décembre 1914 - Offensive de Champagne

La IVe armée française débute l'offensive en Champagne. Les Russes bombardent Przemyśl en permanence, sans parvenir à obtenir la reddition de la place. Les Autrichiens se sont repliés à couvert de leurs monitors stationnés sur la Sava et le Danube. L'invasion est terminée, les Serbes, roi en tête, réoccupent Belgrade. Les opérations ont été très coûteuses : outre les barbaries commises par les Autrichiens sur les civils serbes, avec des zones entières dépeuplées, et 18 villes totalement abandonnées. Les Autrichiens ont perdu 100000 hommes (1/3 tués, 2/3 prisonniers), les Serbes 40000 (1/2 tués, 1/2 prisonniers). Le prestige autrichien en ressort très sérieusement amoindri. Un dirigeable allemande apparaît pour la première fois sur la côte Est de la Grande-Bretagne. Le HMS Doris bombarde Alexandretta, en Syrie.

Des fantassins serbes sur l'île de Ada Ciganlija, sur la Save au milieu de Belgrade. La date de la photo n'est pas connue. Domaine public.

12 décembre 1914 - Repli à Belgrade

Les Autrichiens ne peuvent plus tenir Belgrade, ordre est donné de battre en retraite. La seconde invasion russe en Hongrie est stoppée, les Autrichiens et Allemands commencent à contre-attaquer. Deux soldats sont fusillés ce jour dans l'Aisne, dont l'un encore une fois à Nouvron-Vingré.

Un groupe de conscrits, cette fois à Sarlat, en Dordogne. Il s'agit d'une photocarte, envoyée le 12 décembre. © http://www.europeana1914-1918.eu

09 décembre 1914 - Chute de Qurna

La contre-offensive autrichienne depuis Belgrade n'ayant pas été déclenchée au bon moment, elle n'a pas d'effet et les Autrichiens se replient dans la ville. La place de Qurna se rend : le millier de soldats ottomans part en captivité, les Britanniques ont perdu 10% de leur effectif de 2000 hommes. Ils ont cependant réussi à clairement sécuriser le Sud de l'Irak actuel et ses champs pétrolifères.

Vareuse modèle 1914. Le 9 décembre 1914 marque l'ajout de la vareuse à l'équipement du soldat, qui en était jusqu'ici dépourvu. Cette première vareuse n'est pas doublée (la doublure sera ajoutée pour l'hiver suivant), mal coupée, et de teintes bleutées diverses car le "vrai" bleu horizon est réservé en priorité pour la fabrication des nouvelles capotes qui arriveront en 1915. © http://lagrandeguerre.cultureforum.net

07 décembre 1914 - Bourse de Paris

Les Autrichiens lancent des escarmouches autour de Belgrade, sur le flanc serbe. Réouverture de la bourse de Paris.

Un groupe de soldats du 1er régiment de marche des zouaves se repose dans le Pas-de-Calais. Quelques-uns tentent de tirer sur un avion allemand. La photographie n'est pas datée ; le caporal Thinnes, qui monte la garde au premier plan et a annoté l'image, a été tué dans ce secteur le 7 décembre 1914, son corps n'a pas été retrouvé. © http://www.europeana1914-1918.eu

06 décembre 1914 - Villa et Zapata

En Pologne,les Allemands prennent Łódź, mais sont arrêtés une nouvelle fois devant Varsovie, les Russes ayant préparé des retranchements à cet endroit. Cette offensive s'arrête sans vraiment de vainqueur, les deux armées ayant atteint une partie de leurs objectifs : les Russes ont sauvé Varsovie, et les Allemands ont arrêté indirectement l'offensive en Silésie. Les lignes autrichiennes sont totalement enfoncées, ceux-ci reculent précipitamment en abandonnant armes et matériel. Faute de mieux, ils essaient de se consolider autour de Belgrade, sur le flanc serbe. Les Britanniques, ayant reçu des renforts, relancent une attaque sur Qurna : encore une fois, ils enlèvent les premières positions ottomanes mais ne parviennent pas à percer.

L'une des photographies les plus célèbres de la Révolution mexicaine, prise le 6 décembre. Pancho Villa et Emiliano Zapata se rencontrent pour la deuxième et dernière fois, afin d'occuper conjointement la ville de Mexico. Les deux hommes sont au centre : Villa est à gauche, jovial dans le fauteuil présidentiel, confiant dans son armée nombreuse et bien équipée. Zapata, son allié pour la forme, est à droite, le regard sombre : il aurait selon ses termes préféré brûler le fauteuil, et ne dispose que d'une armée de soldats-paysans mal équipée, que Villa rechigne à approvisionner. Il quittera la ville trois jours après. Museo de la Ciudad de México, domaine public.

03 décembre 1914 - Contre-offensive Serbe

Les Serbes lancent une contre-offensive générale dans la nuit contre la 5e armée autrichienne, qui se disloque et recule de plusieurs kilomètres en laissant de nombreux morts et prisonniers. La 6e armée, à Belgrade, termine sa manœuvre d'encerclement, mais il n'y a plus rien à encercler. Après la prise de Bassorah par les Britanniques, les Ottomans se sont retranchés à Qurna, plus au Nord. Les Indiens et Britanniques, soutenus par des canonnières sur l'Euphrate, tentent de les attaquer mais ne parviennent qu'à prendre quelques positions, sans briser les défenses. Le Japon demande à ce que l'Australie ne débarque pas sur des îles de l'hémisphère Nord dans le Pacifique ; la Grande-Bretagne accepte.

Une lettre datée du 3 décembre, écrite par Gustave Fabre, soldat originaire du Var, actuellement dans l'Oise. Cette lettre évoque plusieurs des problèmes courants du soldat : les lettres mettent énormément de temps à arriver (celle de sa femme a mis 6 semaines), les colis se perdent, et le moral est bas (il ne sait pas très bien pourquoi il se bat, il souhaite rentrer chez lui mais sait que la guerre durera longtemps). Il a heureusement reçu des habits d'hiver, ce qui est déjà une bonne chose. © http://memoires-de-guerres.var.fr

02 décembre 1914 - Kangourou

Les Allemands tentent de relancer une offensive en Pologne. Belgrade étant située sur le flanc droit serbe, les Autrichiens y massent l'intégralité d'une de leurs deux armées pour effectuer une manœuvre d’encerclement, laissant l'autre (la 6e armée) seule pendant quelques jours pour tenir tout le front. Pendant ce temps, les Serbes ont enfin reçu des munitions depuis la France et la Grèce, et sentant la désorganisation autrichienne préparent une contre-attaque générale pour le lendemain.  En Afrique du Sud, les Britanniques capturent de Wet, le nouveau meneur de la rébellion Maritz. La Serbie déclare la guerre à l'Empire ottoman.

Les premières unités australiennes et néo-zélandaises arrivent dans la zone du canal de Suez le 2 décembre. Ici, le 9th Battalion du Royal Queensland Regiment, a amené avec lui un kangourou pour lui servir de mascotte. Beaucoup d'unités australiennes feront de même avec divers animaux typiquement australiens, et certains seront donnés au zoo du Caire lors du départ pour Gallipoli. Australian War Memorial, domaine public.

01 décembre 1914 - Entrée à Belgrade

Les Autrichiens entrent dans Belgrade, célébrant leur victoire à Vienne, sous les applaudissements allemands. Quant aux serbes, ils sont 60000 à s'être repliés un peu plus loin, militaires et civils, et accueillent la nouvelle sans sourciller puisqu'il s'agit d'une manœuvre préparée : il est clair que les lignes d'approvisionnement autrichiennes sont trop distendues, et leur armée trop éparpillée. Le roi George V vient visiter les troupes britanniques sur le continent.

Un groupe de blessés à l'hôpital du Val-de-Grâce, à Paris, le 1er décembre. Celui du milieu est Louis-Ferdinand Céline : sous-officier, il a été blessé en novembre dans les Flandres, ce qui lui a valu la médaille qu'il porte sur la photo. Déclaré inapte au combat, il ne reverra plus le champ de bataille pour la suite de la guerre. © http://rosalielebel75

30 novembe 1914 - Livre jaune

Les Serbes finissent d'évacuer Belgrade. L'Empire ottoman commence à envahir l’Égypte, occupée par les Britanniques. Depuis la mi-octobre, les Britanniques ont perdu près de 60000 hommes dans la "course à la mer". Depuis le début de la guerre, les français ont perdu 300000 soldats, et deux fois plus de blessés. Publication du "livre jaune" en France : il s'agit d'une sélection de documents diplomatiques du début de la guerre, à des fins de propagande et de définition du discours officiel sur le rôle du pays dans le conflit. Chaque grande nation a le sien, avec une couleur associée : les documents diplomatiques présentés sur cette page aux mois de juillet et août provenaient ainsi pour beaucoup du "livre rouge" autrichien, datant lui de 1920.

Des volontaires allemands quittent Berlin. © http://www.stahlgewitter.com

29 novembre 1914 - Belgrade évacuée

Dans l'Argonne, les français ont repris quasiment tout le territoire conquis par les allemands en septembre et octobre. Belgrade est évacuée, les Autrichiens sont aux portes de la ville. Les sous-marins allemands font leur apparition devant Le Havre.

L'aviateur Adolphe Pégoud part en tournée de bombardement sur un Blériot XI. Il a fixé huit bombes sur son appareil, de chaque côté du fuselage au niveau des ailes. Pégoud avait été l'un des pionniers des figures acrobatiques en avion, démontrant en 1913 qu'il était possible de voler sur le dos ou encore de réaliser des loopings, et ayant testé le saut en parachute en cas d'avarie. Il sera le premier "As" de la guerre en juillet 1915, avec 6 avions abattus, et sera tué un mois après. Le Miroir, n°53, 29 novembre 1914, p.2 ; domaine public.

27 novembre 1914 - Mobilisation intempestive

Malgré certaines contre-attaques victorieuses, les Serbes ne peuvent défendre un front devenu trop étendu, et leur commandement décide d'abandonner Belgrade. Alors que Reims est à nouveau bombardé, le président américain Wilson condamne les bombardements de villes non fortifiées.

Une méprise qui a fait le tour de la France à cette époque. Un ordre de mobilisation générale est arrivé dans le canton d'Arracourt, en Meurthe-et-Moselle (à la frontière franco-allemande), le 27 novembre 1912 (d'où la date modifiée sur la carte postale, qui devrait bien être 1912 et non 1914). Le canton s'est très efficacement mobilisé avant que l'on ne s'aperçoive qu'il s'agissait d'une erreur, et que l'ordre de mobilisation générale avait été envoyé à la place d'un ordre de mobilisation partielle pour des manœuvres d'entraînement. © http://www.cartespostalesdelorraine.com

23 novembre 1914 - Jihad

Ypres est lourdement bombardée. Les allemands attaquent les tranchées britanniques dans cette zone, sans succès. Les Serbes se replient, ayant subi de très lourdes pertes et étant presque à court de munitions. Toutefois, les Autrichiens, eux-mêmes très éprouvés, ne les poursuivent pas directement, pensant pouvoir les encercler sans problème autour de Belgrade un peu plus tard. Les Serbes en profitent pour se reformer comme ils le peuvent. Le Portugal prend une résolution pour pouvoir intervenir militaire contre l'Allemagne, en tant qu'allié de la Grande-Bretagne. L'empire ottoman déclare la guerre à l'ensemble des Alliés, assortie d'un appel au Jihad envers les chrétiens.

Le Cheikh al-Islam, Ürgüplü Mustafa Hayri Efendi, proclame le Jihad à Constantinople. Domaine public.

16 août 1914 - Chute de Liège

Les deux derniers forts de Liège, Hollogne et Flémalle, se rendent à 8h30 et 9h30 en apprenant la chute de Loncin. La ville est définitivement prise et les Allemands peuvent poursuivre leur mouvement à travers la Belgique. Toutefois, si elle démontre la capacité allemande à produire des armes révolutionnaires, la chute de Liège n'est pas un succès stratégique : ceux-ci ont une semaine de retard sur le plan Schlieffen et devraient déjà être en France, le délais permettant aux franco-britanniques de s'organiser. Des combats à Wavre entre Français et Allemands restent indécis, et la situation se maintient en Alsace. En Adriatique, le combat d'Antivari constitue première vraie bataille navale de la guerre. Le croiseur léger autrichien SMS Zenta, accompagné de trois autres bâtiments, est surpris par une armada d'une quarantaine de navires (cinq britanniques, les autres français), alors qu'il bombardait Antivari, au Monténégro. Le Zenta est coulé, les autres parviennent à s'enfuir ; l'escadre française cherchait une grande bataille contre la marine autrichienne mais ne parviendra jamais à l'obtenir. Début de la bataille du Cer entre Autriche et Serbie. Les Serbes ne cherchent pas à tout prix à défendre Belgrade mais prévoient plutôt les itinéraires de l'armée autrichienne en analysant leurs précédentes campagnes. Ils se placent en conséquence sur une position défensive avantageuse sur le mont Cer, et repoussent les premières vagues autrichiennes qui se présentent. Les Russes progressent en Prusse orientale, toujours sans rencontrer de résistance.

Le front Ouest le 16 août. Les Allemands sont en rouge, les Belges en vert, les Français en bleu (foncé pour l'infanterie, clair pour la cavalerie), et les Britanniques en orange. © http://www.carto1418.fr/

06 août 1914 - Drapeau blanc

A Liège, un petit détachement de la 34e brigade parvient à se faufiler dans la ville en fin de nuit et atteint le QG belge ; le général Leman parvient in extremis à s'échapper et va se réfugier dans le fort de Loncin. A 8h, la 14e brigade, la seule à avoir réellement percé sous les ordres de Ludendorff, s'établit à Jupille, à 3 km de Liège. Ceci permet de bombarder la citadelle qui hisse le drapeau blanc au bout de deux heures. Bien que les forts continuent à se défendre, les troupes belges occupant Liège quittent la ville. Quelques affrontements ont lieu en territoire français face au Luxembourg, les Allemands avançant jusqu'à Longwy. Les Autrichiens sont à Obrenovac, à 25 km de Belgrade, mais sont repoussés avec de lourdes pertes. Français et Britanniques envahissent le Togo allemand. Le parlement britannique débloque 100 millions de livres pour envoyer un corps expéditionnaire en France.

Des fantassins belges au combat vers Herstal. La date de la photo n'est pas connue mais il est possible qu'il s'agisse des combats contre la 34e brigade allemande le 6 août. ©Le Miroir, n°38, 16 août 1914, domaine public.

29 juillet 1914 - Monitor

L'Autriche bombarde Belgrade via l'artillerie de sa flottille du Danube. Les serbes font sauter des ponts, empêchant l'infanterie autrichienne de passer le fleuve. Le chancelier allemand Bethmann-Hollweg essaie de conserver la neutralité anglaise, mais ceux-ci répondent que ce ne sera pas possible en cas de guerre. Cependant, Grey propose la même possibilité d'arrêt à Belgrade qu'avait exprimé Guillaume II précédemment. Bethmann essaie donc de la transmettre à l'Autriche mais se voit débouté. Pendant ce temps, Guillaume II envoie une proposition de négociation à la Russie, sans que l'on sache si elle est vraiment sérieuse. Le chef d’État-major Moltke demande la mobilisation générale en Allemagne. Les anglais mettent leur flotte en alerte, ainsi que celle d'Extrême-Orient, tout comme les allemands. Le tsar donne l'ordre de mobilisation générale en Russie avant de revenir dessus le soir même. Poincaré et Viviani reviennent enfin en France.

Les cuirassés monitor SMS Temes, Bodrog et Szamos en route pour aller bombarder Belgrade. Vue d'artiste, le Temes étant arrivé avant les deux autres. ©http://www.cityofart.net/bship/sms_donau.html

28 juillet 1914 - Déclaration de guerre

Comme prévu, l'Autriche déclare la guerre à la Serbie à 11h, marquant ainsi le début "officiel" de la première guerre mondiale. L'Angleterre réitère encore ses offres de médiation, cette fois-ci directement de la part du roi George V, mais ne crois plus vraiment en la possibilité d'éviter une guerre mondiale. L'empereur Guillaume II, impressionné que les serbes aient accepté quasiment tout l'ultimatum, propose à l'Autriche de s'arrêter et d'organiser une médiation dès que Belgrade sera prise. Chacun évalue ses alliés potentiels ou sa neutralité. La Russie continue sur sa lancée, en prévision d'une mobilisation totale, pendant que l'armée française s'annonce opérationnelle et que les éléments d'active s'acheminent aux frontières. La flotte anglaise rejoint sa base de guerre à Scapa Flow. Les socialistes français et allemands manifestent toujours contre la guerre. En France, fin du procès Caillaux, Henriette Caillaux est acquittée.

La déclaration de guerre, toujours en français, publiée le jour même dans un journal autrichien. Wiener Zeitung, 28 juillet 1914.